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Heiß, heißer, »Bike on Fire«: die 24-Stunden Mountainbike-WM war nicht nur für die Teilnehmer, sondern auch für tausende Zuschauer eine heiße Veranstaltung. Ausnahmezustand herrschte in der Herzogstadt Sulzbach-Rosenberg, die Radler machten die Altstadt dicht: Schon beim Start zum Prolog war vor dem historischen Rathaus kein Durchkommen mehr.

Punkt 13 Uhr schickte Bürgermeister Gerd Geismann die Radsportler auf die Strecke, wo nach einer Neutralisationsphase der eigentliche Start zum Rennen auf der Hochofen-Plaza folgte. Über 800 Biker aus acht Nationen stellten sich der Herausforderung bei der zweiten Auflage in der Maxhütte. Neben dem 24-Stunden-Rennen erfolgte der Start des 6-Stunden-Rennens am Samstagnachmittag auf dem Hochofen-Plaza.

Hochmotiviert starteten die Teilnehmer des 6-Stunden-Rennens auf den anspruchsvollen Kurs. Die 7,1 Kilometer lange Strecke verlangte den Fahrern einiges ab: angelegte Rampen, Rohre, Steigungen, Wald- und Wiesenwege mussten die Teilnehmer überwinden. Die faszinierende Kulisse der Maxhütte sorgte dabei für eine besondere WM-Atmosphäre und unterstrich das Motto: »Bike on Fire«. Am Samstagabend wurden die Sieger des 6-Stunden-Rennens gekürt: Carmen Kiener und Lars Vollmer gewannen in der Solo-Kategorie. Das RaiBa Sulzbach-Rosenberg Team mit den Teilnehmern Fabian Schminke, Christopher Nordmeyer, Florian Ellert und Andreas Reischl gewann in der Vierer-Kategorie.

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Bei der 24h-WM gewann in der Open Class Tomas Kozak mit 72 Runden und wurde somit Weltmeister. Er musste von seiner Begleiterin gestützt werden („Ich bin sehr glücklich, sehr müde“), Irene Pfab (56 Runden) wurde Weltmeisterin in der Einzelkategorie weiblich und sprach von „einem sehr harten Kurs und von der Hitze, ich bin total fertig“). „Heuer schaue ich kein Rad mehr an“, so Pfab nach dem Zieleinlauf mit einem kleinen Lächeln auf den Lippen. Ives Verbruggen aus Belgien wurde mit 68 Runden Sieger bei den Einzelfahrern Master I. Er erzählte von den enormen Strapazen: „Irgendwann kam der Punkt wo ich gedacht habe, fahre ich weiter oder höre ich auf“.

Qualen erlebte auch Jean Biermann, zusammen mit Thomas Weschta fuhr er 82 Runden im Zweierteam): „Ich bin in einer Runde fünfmal gestürzt“, biss sich aber durch und gewann die Zweierteam-Wertung. Apropos Stürze: „Es hat die klassischen Stürze gegeben wie Abschürfungen an Knie, Arm und Schulter“, so Veranstalterin Michaela Betzmann. „Das alles hat sich im Rahmen gehalten für die Menge an Teilnehmern, für die Härte und für die Bedingungen“, so Betzmann weiter.

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