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+++ Liveticker Weltcup Houffalize: Sonntag, 10:45 Uhr - Damen +++

+++ Liveticker Weltcup Houffalize: Sonntag, 14:30 Uhr - Herren +++

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Sportler aus 19 Nationen stehen am Wochenende bei der zehnten Auflage des »Bike the Rock« in den Startlisten der Internationalen MTB-Bundesliga. Olympiasieger, Weltmeister, Weltcupsieger bürgen in Heubach für absoluten Spitzensport. Mit Spannung werden die – möglichen – Duelle zwischen Wolfram Kurschat und Julien Absalon sowie zwischen Lokalmatadorin Irina Kalentieva und Lene Byberg erwartet.

»Ich freue mich sehr«, sagt Irina Kalentieva, und die Spur zusätzliche Aufgeregtheit, die ihr Heimrennen bei der Wahl-Schwäbin verursacht, schwingt in der Tonlage mit. Dabei hatte die Weltmeisterin nach dem Weltcup-Rennen in Houffalize alle Mühe, wieder auf die Beine zu kommen. Der Rücken schmerzte, die Muskulatur war hart.

»Es gibt nicht nur die Kalentieva«

»Seit zwei Tagen geht es wieder besser«, sagte sie am Mittwoch und zeigte sich zuversichtlich, vor »ihrem« Publikum ein gutes Rennen abliefern zu können. »Ich bin motiviert und wünsche mir natürlich, dass ich vorne bin. Schwer zu sagen, ob ich gewinnen kann, es gibt ja nicht nur die Kalentieva«, erklärt die Russin, die, nur rund 15 Kilometer von Heubach entfernt, in Wasseralfingen lebt.

Tatsächlich gibt es nicht nur »die Kalentieva«, die für einen Sieg beim 10. »Bike the Rock« in Frage kommt. Vizeweltmeisterin Lene Byberg aus Norwegen dürfte die schärfste Rivalin sein, und sie weiß, was in Heubach auf sie zukommt, denn sie war bereits zweimal an der Ostalb zu Gast. Und da sind da zudem noch: die Kanadierin Emily Batty, die Dänin Annika Langvad, die Slowenin Blaza Klemencic, Rosara Joseph aus Neuseeland, Sabrina Enaux aus Frankreich, die in Heubach schon einmal Zweite war, damals hinter Ivonne Kraft, die ebenfalls am Start steht.

Zu den deutschen Hoffnungsträgerinnen gehören Hanna Klein aus Freiburg und Elisabeth Brandau aus Schönaich, die gewissermaßen das schwäbische Element verkörpert – ganz abgesehen von Nina Kunz aus Schwäbisch Gmünd, die sich vor der eigenen Haustür dem hochklassigen Feld stellt.

Herren Elite: Kurschat contra Absalon

Bei den Männern kann es ebenfalls zu einem Duell auf allerhöchstem Niveau kommen. Wie 2009 treffen Wolfram Kurschat und Julien Absalon aufeinander. Man erinnert sich noch allzu gut, wie der Olympiasieger aus Frankreich vor einem Jahr mittels Puls-Computer ungläubig die Zeit zusammenrechnete, die ihm der Pfälzer im steilen Anstieg hinauf zum Rosenstein abnahm.

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