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Strahlend blauer Himmel und eisige Kälte waren die äußeren Bedingungen des 49. Herforder Silvesterrennens, einer der größten Traditionsveranstaltungen im deutschen Cross-Zirkus. Ein Jahr, nachdem Malte Urban (auf anderer Strecke, zu Silvester war man wieder von Stadt hinaus aufs Land zurückkehrt) hier Deutscher Meister geworden war, nahm der 34-jährige Abschied vom aktiven Radsport. Ein Sieg war ihm auf seiner Heimatstrecke aber nicht vergönnt: zu stark waren die beiden Stevens-Fahrer René Birkenfeld (Dresden) und Johannes Sickmüller (Hamburg) an seinem letzten Arbeitstag für Team Focus-Alpecin.

Zunächst war es jedoch der Stahnsdorfer Christoph Pfingsten (KED-Bianchi), der das von Zuschauern gute besuchte Rennen in Herford dominierte. Der U23-Fahrer hatte sich zunächst mit Urbans Teamkollegen Finn Heitmann an die Spitze des Rennens gesetzt, ehe der Deutsche Meister von 2007 René Birkenfeld aufschließen konnte. Dieser versuchte auch gleich zu attackieren: „Aber ich kam nicht weiter als 12 oder 14 Sekunden weg, habe immer wieder kleine technische Fehler gemacht.“ Zwar fiel Pfingsten mit Reifendefekt zwischenzeitlich weit zurück, konnte sich aber noch mal an Birkenfeld heranarbeiten. Nach einer Abfahrt stürzte aber Pfingsten, als er aus einer zu schnell angefahrenen Kurve hinausgetragen wurde. „Ich hatte Glück, dass ich nicht über ihn gestolpert bin“, berichtete Birkenfeld, der Pfingsten kurz vorher hatte passieren lassen. Alleine lag er in Führung, als in der vorletzten Runde mit Johannes Sickmüller der Deutsche Meister von 2006 zu ihm aufschloss. Doch Birkenfeld ließ nichts mehr anbrennen: als erster ging er in der letzten Runde ins Gelände, hatte schnell einen Vorsprung von 20 Meter, ließ sich diesen nicht mehr nehmen und siegte damit zum dritten Mal in Folge bei einem Deutschland-Cup. Aber auch Johannes Sickmüller konnte mit seinem zweiten Platz zufrieden sein: schließlich ist ihm der Gesamtsieg in Deutschland-Cup beim Finale im Reiterwaldstadion von Vechta am 4. Januar nicht mehr zu nehmen.

Auch der Wangener Abiturientin Sabrina Schweizer ist nun der Gesamtsieg bei den Frauen in Vechta nicht mehr zu nehmen: der 18-jährigen genügte ein zweiter Platz hinter der Welt- und Europameisterin Hanka Kupfernagel (Itera-Stevens), die ihre Vormachtstellung in Deutschland knapp zwei Wochen vor der Deutschen Meisterschaft im fränkischen Strullendorf deutlich demonstrierte: souveräne 29 Sekunden betrug der Vorsprung der Grande dame des deutschen Cross-Sports vor ihrer jungen Herausfordererin. Mit über zwei Minuten Rückstand wurde Loes Gunnewijk aus den Niederlanden Dritte, 16 Sekunden vor der Berlinerin Birgit Hollmann, die fast drei Monate lang kein Cross mehr bestritten hat: „Ich habe vor dem Rennen gedacht, die hängen mich voll ab“, zeigte sich Hollmann zwei Wochen vor der Deutschen Meisterschaft doch ganz zufrieden mit ihrem Ergebnis.

Eine Vorentscheidung für den Deutschland-Cup gelang bei den Junioren dem Hamburger Enno Quast, der bislang punktgleich mit seinem sächsischen Teamkollegen Toni Bretschneider gemeinsam den Spitzenplatz in der Gesamtwertung inne hatte.

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