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Starker Wind verhinderte den geplanten Auftakt, eine Durchquerung der Magellanstraße mit Kajaks. Windstärken von 45 Knoten erforderten die Streichung des Wettbewerbs, was viele Teilnehmer unterstützten.

Die 14 Teams wurden daher mit der Fähre nach Tierra del Fuego gebracht, wo sie Rennleiter Stjepan Pavicic begrüßte, und sie marschierten anschließend 16 Kilometer an den Stränden der Insel entlang. Dann ging es an die erste Bikestrecke über 110 Kilometer, die quer durch die atemberaubende Landschaft von Tierra del Fuego führte, mit Gegenwind von bis zu 160 km/h.

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Das Schweizer Team übernahm dabei die Führung, gefolgt vom letztjährigen Siegerteam Helly Hansen-Prunesco, das die Britin Nicola MacLeod anführte. Dahinter kamen mit einigem Abstand die Teams Air Europa - Bimont (Spanien), Herbertz (Deutschland), Untamed New England (Kanada) und GearJunkie.com (USA). Meanwhile, Terra Mundi Lontra aus Brasilien war an achter Position. Die Vertreter Chiles hatten Startschwierigkeiten, Almas Patagonia landete auf Platz elf. Und das BOE Chilean Army Team kam als letzte Mannschaft an.

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Über das Wenger Patagonian Expedition Race

Das Wenger Patagonian Expedition Race ist ein jährlich stattfindendes Expeditionsrennen in der südlichsten Region der Welt. Internationale Topteams treten in einer spektakulären unberührten Landschaft zwischen dem 49. und 56. Grad südlicher Breite gegeneinander an. Für die Athleten stellt das Rennen eine extreme physische und mentale Herausforderung dar. Auf Mountainbikes, in Kajaks und zu Fuß müssen sie bis ans Limit gehen, um Ebenen, Berge, Gletscher, Wälder, Sumpfgebiete, Flüsse, Seen und Kanäle bei sich ständig ändernden Wetterbedingungen zu überwinden. Die bisherigen Routen führten unter anderem durch das Südpatagonische Eisfeld, den Nationalpark Torres del Paine, die Magellanstraße, Feuerland, die Darwin-Range sowie den Beaglekanal.

Über den ökologischen Auftrag des Wenger Patagonian

Expedition Race Ziel des Wenger Patagonian Expedition Race ist es, der Welt die raue Schönheit und ökologische Bedeutung des noch weitgehend unberührten chilenischen Teil Patagoniens vor Augen zu führen, um diesen stärker in den Blickpunkt zu rücken und zu schützen. Die Veranstalter setzen sich für eine nachhaltige Entwicklung des Gebiets ein und kämpfen gegen die Ausbeutung natürlicher Ressourcen durch nicht-nachhaltige Industriezweige.

Das diesjährige Rennen führt durch das 300.000 Hektar große Naturschutzgebiet »Karukinka« der Wildlife Conservation Society.

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