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Im Kampf um die fünf Podiumsplätze spielen die männlichen deutschen Biker vor dem sechsten und letzten Weltcup-Rennen der Saison keine Rolle mehr. Manuel Fumic hat nach starkem Beginn bei den beiden letzten Rennen die Chance eingebüßt, am Ende unter den besten fünf zu landen.

Deutsche Herren im Kampf um Positionen

Während im Kampf um den Gesamtsieg ein spannendes Duell zwischen Weltmeister Nino Schurter und dem fünffachen Gesamtsieger Julien Absalon zu erwarten ist, spielt das Weltcup-Finale im US-Bundesstaat New York für Manuel Fumic nicht nur im Blick auf die Verteidigung seines siebten Platzes eine Rolle, sondern auch weil die Konkurrenz eine Nagelprobe für die WM eine Woche später in Mont Sainte Anne sein wird. »Ich hatte im Training wieder ein gutes Gefühl, und ich freue mich auf Samstag. Der Kurs kommt mir entgegen, und vielleicht kann ich mich ja sogar noch auf Platz sechs verbessern«, sagt Cannondale-Biker Fumic.

Auch Wolfram Kurschat, der vor dem letzten Rennen auf Platz zwölf liegt, müsste der Kurs entgegen kommen. Er ist nach seinem Rippenbruch wohl noch nicht bei 100 Prozent seiner Leistungsfähigkeit angelangt, war aber zuletzt ganz zuversichtlich. »Ich merke, dass langsam wieder was geht«, sagte der Topeak-Ergon-Fahrer vergangene Woche.

Für die beiden Multivan-Merida-Biker Jochen Käß und Moritz Milatz, die auf den Positionen 17 und 23 in den letzten Wettbewerb gehen, könnte auf dem 5,4 Kilometer langen Kurs in den Catskill-Mountains eigentlich auch was »drin sein«. Käß strebt seine erste Top-20-Position in dieser Saison an, und Milatz will seinen siebten Platz vom Val di Sole bestätigen.

Robert Mennen und vier deutsche U23-Fahrer werden den Wettkampf am Samstag (20.30 Uhr MESZ) in Windham ebenfalls als ernsthaften Belastungstest für die WM nutzen. Die Chance für die jungen Deutschen auf eine Top-60-Platzierung ist bei 124 Startern zumindest aufgrund der Startposition nicht mehr unrealistisch.

Gradl gefällt die Strecke

Bei den Damen (17.15 Uhr) wird im deutschen Lager Sabine Spitz vermisst. Die Olympiasiegerin hat sich erst am Freitag auf den Weg nach Nordamerika gemacht und wird das Weltcup-Finale auslassen. »Ich habe mich zugunsten der Vorbereitung auf die WM so entschieden«, erklärt Spitz ihren Verzicht.

Mit Elisabeth Brandau fehlt eine weitere deutsche WM-Starterin. Die Haibikerin ist bereits seit einer Woche in Mont Sainte Anne und bereitet sich dort auf ihre erste Cross-Country-WM vor.

Dagegen wollen Anja Gradl und Hanna Klein in Windham einerseits ihre Positionen 36 und 24 in der Gesamtwertung verteidigen oder ausbauen und sich gleichzeitig den letzten Schliff für das WM-Rennen holen.

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