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Die amtierende Weltmeisterin Irina Kalentieva hat sich zum Bundesliga-Finale in Saalhausen angesagt. Die Topeak-Ergon-Fahrerin kommt mit ihren Teamkollegen Wolfram Kurschat und Robert Mennen, Multivan-Merida kommt mit Ralph Näf und Moritz Milatz. Das verleiht dem Starterfeld am 19. September im Sauerland schon mal große Qualität. Außerdem kommt das Trek-Brentjens-Team mit dem Schweizer Lukas Kaufmann und dem Finnen Jukka Vastaranta.

Zweimal war Irina Kalentieva schon Weltmeisterin, einmal hat sie den Gesamtweltcup gewonnen. Überdies holte sie bei den Olympischen Spielen in Peking die Bronzemedaille und vereint sieben Weltcupsiege auf ihrem Konto. Seit ungefähr acht Jahren muss man die kleine Russin zu den weltbesten Mountainbikerinnen zählen. Der Olympiasiegerin Sabine Spitz hat sie unzählige harte Fights geliefert, und das wird die 32-Jährige, die im schwäbischen Aalen lebt, nun auch am 19. September in Saalhausen tun.

Kalentieva kommt mit dem ganzen Team, und das bedeutet, dass auch Wolfram Kurschat in Saalhausen am Start sein wird. Kurschat ist nicht nur einer der besten deutschen Biker und dreifacher Deutscher Meister, sondern bringt auch Lokalkolorit mit. Der 35-Jährige kommt ursprünglich aus Werne und fährt für den MBC Bochum. Sein Teamkollege Robert Mennen kommt auch aus Nordrhein-Westfalen und hat sich in dieser Saison als fünftbester Deutscher etabliert.

Auch das Multivan-Merida-Team bestückt das Bundesliga-Finale mit zwei Topleuten. Moritz Milatz, der gute Aussichten besitzt zum dritten Mal in Folge den Gesamtsieg einzufahren, wird ebenso dabei sein, wie sein Schweizer Teamkollege Ralph Näf. Der Weltklassefahrer und vierfache Europameister hat den Auftakt in Münsingen gewonnen.

Manuel Fumic, der in dieser Saison noch kein Bundesliga-Rennen bestritten hat, bekundete inzwischen auch Interesse, beim Sharkattack-Festival dabei zu sein. Damit würden die drei aktuell besten deutschen Mountainbiker in Saalhausen direkt aufeinander treffen.

Bart Brentjens, Olympiasieger von 1996, ist inzwischen als Teamchef seiner eigenen Equipe unterwegs. Seine eigene Karriere hat er beendet, aber mit dem Trek-Brentjens-Team kommen Lukas Kaufmann, der 2009 die Gesamtwertung der U23-Bundesliga gewann und überdies Dritter der U23-EM war, sowie der Finnische Meister Jukka Vastaranta. Der hat eine kurze Straßenkarriere bei Profi-Teams hinter sich und versucht sich jetzt im Cross-Country. Da bringt er als Junioren-Europameister von 2001 allerdings auch schon gewisse Meriten mit.

Beim Veranstalter löst die Ansammlung von Spitzenleuten verständlich große Vorfreude aus. »Wir freuen uns, dass wir zum Finale ein solch starkes Starterfeld begrüßen dürfen. Das Publikum bekommt auf jeden Fall Sport auf Weltklasseniveau zu sehen. Vielleicht kommt ja nach der WM sogar noch der eine oder andere Fahrer dazu«, kommentiert Thorsten Kathol, Chef-Organisator des MTB-Wochenendes die Meldeliste drei Wochen vor dem Bundesliga-Finale.

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