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Unglücklicherweise machte jedoch schon kurz nach dem Start die Defekthexe mit einem platten Reifen einen Strich durch die Rechnung. Im Stile einer ambitionierten Trainingseinheit, pflügte der BMC-Pro daraufhin von hinten durchs Feld... 

Gutes Training unter Wettbewerbsbedingungen! Mit dieser nüchternen Feststellung musste der Deutsche BMC-Profi Moritz Milatz die Heimreise vom belgischen Houffalize aus antreten. Ein Reifendefekt zwang den Freiburger schon früh, in aussichtreicher Position liegend, zu einer unfreiwilligen Joggingeinlage über zwei Anstiege und eine Abfahrt bis ins nicht in Sichtweite kommen wollende Materialdepot. Dort angekommen und das hintere Laufrad gewechselt, war das gesamte Fahrerfeld zwischenzeitlich enteilt und der Deutsche Meister musste als nahezu Letzter von Rang 85 wieder ins Rennen gehen. Mit gebremsten Ehrgeiz versteht sich und ganz in Trainingsmanier, endete Milatz’ Aufholjagd am Ende immerhin noch auf Rang 19. Mit vier Sekunden Vorsprung siegte wiederum der Schweizer Nino Schurter (Scott-Swisspower) vor seinem französischen Dauerrivalen Julien Absalon (Orbea) und dem Tschechen Jaroslav Kulhavy (Specialized) wie schon vor einer Woche beim Worldcup in Südafrika. 

Houffalize nicht mehr mit Worldcup - aber immerhin mit HC-Status 
Das belgische Houffalize war jahrelang eine fest gesetzte Größe im Worldcup. Undenkbar das der Ardennenklassiker einmal nicht mehr zur Welt-Tournee gehören würde. Bereits 16 Mal war Houffalize Gastgeber des UCI-Worldcups. 20 Jahre ruhmreicher Mountainbikesport hatte der 5000 Seelenort in den Ardennen schon auf dem Buckel, als er 2011 plötzlich nicht mehr im Kalender auftauchte. Aus einer Mischung aus organisatorischen Mängeln, wohl aber auch wegen ungeklärter finanzieller Fragen, entschied sich der Weltradsport-Verband UCI zu diesem harten Schritt. Dabei hatten die Belgier doch just vergangenes Jahr ihre Cross-Country-Strecke völlig umkrempelt, um sie medientauglicher und zuschauerfreundlicher zu gestalteten. Aber es half nichts: Es gab mehr Bewerber für reine Cross Country-Veranstaltungen, als Termine dafür zur Verfügung standen, sodass Offenburg und Dalby Forest den Vorzug gegenüber Houffalize erhielten. Die Legende wird jedoch weiterleben“, versprach Houffalize. Und auch ohne Worldcupzugehörigkeit wollte Houffalize seinen Ruf als Klassiker im Mountainbike-Sport weiter pflegen und das zumindest mit der höchsten Punktewertung für nationale Eintagesrennen im Status Hors Categorie. 

Die üblichen Verdächtigen bestimmen auch in Houffalize das Rennen 
Schon im Startloop gab es Parallelen zur Worldcup-Veranstaltung im Vorjahr. So tauchte der Deutsche Manuel Fumic alleine an der Spitze des Feldes mit über 20 Sekunden Vorsprung auf. Er hatte einen super Start erwischt, der auch dadurch zustande kam, dass die nachfolgenden Fahrer es schwer hatten, bei der staubigen Abfahrten überhaupt genügend zu sehen.

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